Choses à faire dans la vallée du Douro | Expériences marquantes, conseils de voyage et plus encore

Les meilleures choses à faire dans la vallée du Douro

Empruntez la voie fluviale pour pénétrer dans la vallée

Vous pouvez vous rendre dans le Douro en voiture ou en train, mais le fait d'y entrer en bateau change toute l'ambiance de votre voyage. Depuis le pont, le paysage ne fait pas que passer, il s'élève autour de vous. Les terrasses grimpent si haut qu'elles ressemblent à des escaliers verts vers le ciel, et chaque virage cache un nouveau village ou un vieux pont de pierre. Il ne s'agit pas d'un moment "à cocher sur la liste" ; c'est le genre de moment que vous repassez dans votre tête longtemps après être rentré chez vous.

Durée : Les courtes excursions à partir de Porto durent 50 minutes (comme la croisière des six ponts).
Idéal pour : Couples, photographes, ou toute personne recherchant un rythme plus lent.
Conseil : : Pour une expérience des plus magiques, réservez une navigation en fin d'après-midi. La lumière de l'heure dorée sur le fleuve et les attractions de la vallée du Douro est inoubliable.

Entrez dans une quinta en activité

Les meilleures quintas du Douro sont personnelles. Il se peut que vous soyez accueilli par le chien du propriétaire avant que le viticulteur ne vous serre la main. Vous entrerez dans des caves qui sentent le bois et le temps, et quelqu'un vous servira un verre rouge rubis en vous racontant l'histoire de la cueillette des raisins, de la pluie et de son importance. Et si vous venez pendant les vendanges, vous vous retrouverez peut-être à genoux dans un lagar de granit, à fouler le raisin dans le cadre d'une tradition plus ancienne que le pays lui-même.

Durée : 1 à 2 heures, bien que certaines visites combinent plusieurs quintas pour une journée complète de dégustations.
Idéal pour : Les amateurs de culture, les gourmands et tous ceux qui sont curieux de connaître l'histoire de la vallée.
Conseil : : De nombreuses quintas proposent de petites assiettes de fromage régional, de charcuterie ou d'huile d'olive. La dégustation de ces produits en même temps que le vin rehausse l'expérience.

Trouvez les meilleurs domaines de la vallée du Douro

Parcourez le Douro à bord de la Linha do Douro

Il n'y a pas d'affluence sur la ligne de train du Douro. Vous vous installez dans un siège, les portes se ferment avec un bruit sourd et satisfaisant, et vous suivez bientôt les moindres courbes du fleuve. Les calèches se balancent doucement au gré des villages aux tuiles orangées, des oliveraies et des clochers d'église. Les habitants montent et descendent avec des sacs de courses et des vélos, et il y a toujours quelqu'un qui se penche à la fenêtre pour sentir la brise. C'est l'un des chemins de fer les plus pittoresques d'Europe, qui vous montre la vallée telle qu'elle est.

Durée : 2-3 heures de Porto à Pinhão (aller simple).
Idéal pour : Les romantiques, les amateurs de chemin de fer et les voyageurs lents qui veulent voir la vallée au niveau du sol.
Conseil : : En quittant Porto par la droite, vous bénéficierez d'une vue ininterrompue sur le fleuve pendant presque tout le trajet.

Guide complet du train de la vallée du Douro

Pause à la gare de Pinhão

La plupart des gens descendent d'un train et continuent à avancer. À Pinhão, vous vous arrêtez. Les murs de la station sont recouverts de 24 énormes panneaux d'azulejo, chacun racontant une partie de l'histoire de la boisson emblématique de la vallée : des hommes transportant des paniers de raisin, rabelos (bateaux traditionnels) chargés de tonneaux, des femmes travaillant dans des champs éclairés par le soleil. Les carreaux sont brillants mais intemporels, et si vous restez trop longtemps, vous risquez de rater votre train de retour.

Durée : 15-30 minutes, à combiner de préférence avec l'exploration de Pinhão.
Idéal pour : Les amateurs d'art, les passionnés de culture et tous ceux qui ont un appareil photo à la main.
Conseil : : Essayez de prendre le premier train, car les panneaux sont plus photogéniques le matin, lorsque la lumière douce remplit la gare.

Lire comment se rendre de Porto à Pinhão

Marchez jusqu'à l'endroit où la vallée s'ouvre

Les miradors du Douro, les miradouros, ne sont pas des haltes au bord de la route. Vous suivez des chemins de terre à travers les vignobles, l'air parfumé par les herbes sauvages, jusqu'à ce que le sol se dérobe et que la vallée entière se déploie devant vous. Depuis São Leonardo de Galafura, la rivière en contrebas ressemble à un ruban de verre se tortillant entre des collines verdoyantes, et les seuls sons sont le vent dans les vignes et le cri occasionnel d'un oiseau lointain. Aucune photo n'en rend compte. Cela fait partie de la magie.

Durée : De courtes promenades panoramiques de 30 minutes à des randonnées d'une journée entière d'une durée de 4 à 5 heures.
Idéal pour : Amoureux de la nature, photographes et voyageurs actifs.
Conseil : : Tôt le matin, vous profiterez de l'air frais, des sentiers vides et de la brume qui s'élève de la rivière, ce qui vaut la peine de se lever tôt.

Manger au bord de la rivière

Installez-vous sur une terrasse ombragée à Peso da Régua, Pinhão ou Lamego et laissez la vallée donner le rythme. Le déjeuner peut se composer d'une coupe épaisse de posta mirandesa servie avec des pommes de terre croustillantes, ou d'un robalo grillé tiré de la rivière le matin même. L'huile d'olive est vendue dans de petits pichets - vert vif, poivrée, et versée généreusement. Entre deux bouchées, vous entendrez le doux remous des bateaux qui passent et les éclats de rire occasionnels de la table voisine.

Durée: 1-2 heures, plus longtemps si vous vous attardez sur le dessert.
Idéal pour : Les amateurs de cuisine, les couples et tous ceux qui pensent que le déjeuner doit être une expérience.
Conseil : : Essayez de répartir votre repas sur plusieurs sites. Prenez une entrée sur une terrasse au bord de la rivière et un dessert sur une autre ; chacune propose une spécialité locale différente.

Guide des restaurants de la vallée du Douro

Un jour. Tous les points forts du Douro. Pas de planification.

Pourquoi jongler avec les trains, les cartes et les réservations quand vous pouvez tout prévoir ? Faites une croisière le long des terrasses de vignobles, dégustez des boissons primées dans des domaines familiaux et mangez là où les habitants mangent. Le tout en un seul voyage parfaitement horaire.

Nombre de places limité. Réservez avant qu'il n'y en ait plus.

Conseils pour votre visite dans la vallée du Douro

Si vous vous rendez sur le site fin septembre, vous tomberez sur la saison des vendanges, et la vallée est animée par des événements de cueillette, de pressage et de foulage. Les quintas se remplissent rapidement, alors réservez tôt si vous voulez participer à l'action.
Les distances dans le Douro peuvent sembler courtes sur une carte, mais les routes sinueuses et les points de vue irrésistibles vous ralentissent. Concentrez-vous sur 2 ou 3 expériences principales chaque jour au lieu d'essayer de cocher tous les villages.
Changez votre façon de voyager: en voiture à l'aller, puis au retour en train ou en bateau. Le train s'accroche aux falaises, le bateau glisse le long de criques cachées, et vous verrez deux côtés très différents de la vallée.
Dans les restaurants des petites villes, ne s'attend pas à un menu, car le chef peut servir ce qui est frais le matin même. C'est généralement le meilleur repas que vous aurez, alors laissez-vous surprendre.
Certains vignobles n'accueillent les visiteurs que sur rendez-voust, alors appelez ou envoyez un e-mail à l'avance pour garantir votre place et votre verre.
La chaleur estivale peut atteindre 35°C ou plus. Prévoyez des randonnées, des attractions en montgolfière et des promenades dans les vignobles tôt le matin. Pendant les mois les plus frais, les matins brumeux peuvent laisser place à des après-midi chauds.
Le printemps et l'automne peuvent voler le spectacle, mais l'hiver apporte un charme brumeux et moins de foule, et la boisson emblématique de Porto est tout aussi bonne avec un pull.
Le signal mobile s'affaiblit dans les collines, alors téléchargez des cartes hors ligne ou apportez une carte papier. Il n'est pas seulement pratique, son déroulement donne une impression de vieille école.

À savoir pour planifier votre visite dans la vallée du Douro

Foire aux questions sur les choses à faire dans la vallée du Douro

De combien de jours avez-vous besoin dans la vallée du Douro ?

Deux jours complets, c'est ce qu'il y a de mieux. L'un pour les visites de vignobles et les vues sur la rivière, l'autre pour les villages, les points de vue et les explorations plus lentes. Une excursion d'une journée est possible, mais elle est précipitée.

La vallée du Douro vaut-elle la peine d'être visitée en dehors de la saison des récoltes ?

Oui. Le printemps est synonyme de fleurs sauvages et de temps doux, l'automne est synonyme de récoltes et l'hiver offre des paysages brumeux avec beaucoup moins de monde.

Quels sont les joyaux cachés de la vallée du Douro ?

Essayez le sanctuaire de Lamego, situé au sommet d'une colline, les ruelles médiévales de Castelo Rodrigo, le petit village d'Ucanha et son pont fortifié, ou les sentiers vierges de Vale do Tua.

Quel est le meilleur moyen de se déplacer ?

Un mélange de conduite et de train ou de croisière fluviale offre la plus grande variété. Les routes sont sinueuses mais pittoresques ; les trains longent la rivière ; les bateaux offrent une vue panoramique plus lente.

Faut-il réserver les vignobles à l'avance ?

La plupart d'entre eux nécessitent une réservation, en particulier pendant les mois de pointe. Même les petites quintas familiales peuvent avoir besoin d'un préavis pour préparer des dégustations ou des visites.

Peut-on se baigner dans le Douro ?

En dehors des tronçons principaux, les courants peuvent être forts et la circulation des bateaux est importante. Recherchez plutôt les plages de rivière ("praias fluviais") dans les petits affluents.

Les restaurants acceptent-ils les cartes de crédit ?

Beaucoup le font, mais certains cafés et tavernes de petites villes ne fonctionnent qu'en liquide. Ayez toujours quelques euros sur vous, surtout en dehors des grandes villes.

Y a-t-il des expériences sans alcool ?

Absolument, les dégustations d'huile d'olive, les croisières fluviales, les sentiers de randonnée, l'observation des oiseaux et la visite de villes historiques fonctionnent tous sans vin.

Le Wi-Fi est-il fiable ?

Dans les villes, oui. Dans les vignobles ou les collines, ce n'est pas le cas. Téléchargez des cartes et de la musique hors ligne avant de partir.